Live Spring 欣泉生活

木糖醇能和其他的聚二醇(polyols)，如山梨醇 (sorbitol) 及其他甜食混合食用，增添食物的滋味。

源起:

xylitol是公元1891年末，被德國的一位研究人員，名字叫做易苗花(Emil Fischer)發現，木糖醇是一個沒有臭味的白色結晶體，在口腔裏很快溶解，嚐起來甜甜的有股清涼的香味，因此近年來至少有30多個國家引進用作食品、藥品和口腔健康用品的添加物如口香糖、泡泡糖、一般糖果、漱口水、咳嗽糖漿、孩童嚼型多種維他命、牙膏等，

天然來源:

這個木糖醇是我們身體裏的正常代謝物，我們的食物裏，水果和蔬菜都含有木糖醇，像是草莓、覆盆子、香蕉，以及花椰菜菠菜、玉米芯、洋蔥和紅蘿蔔等。

製造方法:

傳統上製造木糖醇的方法，是由含有大量半纖維素的稻草或甘蔗渣作為原料，將半纖維素經稀酸水解後產生木糖(xylose)，再以氫化的方式取得木糖醇(xylitol)。

但做為食品添加物，通常採用生物技術製程生產成本較為便宜。目前已經知道許多微生物可以將木糖轉化為木糖醇，就中較受到重視的是真菌，尤其是念珠菌屬(Candida)的酵母菌。方法是利用富含木糖的半纖維水解液(hemicellulosic hydrolyzate)培養能產生木糖醇的微生物。

木糖醇特性:

1. 木糖醇在口腔裡非常容易水解，但是可卻不容易被人體吸收(因為滲透壓高)，吃很多也不會讓血糖增加，也不會刺激血液裏的胰島素快速上升，所以對糖尿病患者是一大福音。

   2. 木糖醇還有一個特點，它能直接迅速氧化，進入細胞組織，產生能量，可在缺乏胰島素的情況下被代謝，因此缺乏胰島素之糖尿病患者，木糖醇照樣能透過細胞膜，供給細胞營養和能量。

  3.減肥:

木糖醇甜度與蔗糖相當(甜度約為蔗糖的90%)，，但是熱量較低(熱量約為蔗糖的40%)，且食用木糖醇不會使血液中的中性(三酸甘油脂;TG)增加，還可以抑制、的合成，因此具有減肥的功效。脂肪甘油脂肪酸

4.防止蛀牙

它還可以抑制住口腔裏的鏈球菌的生長，因此餐後吃點木糖醇可減少蛀牙，增加唾液分泌，保護牙齒，因此為可被當作糖尿病患者的代糖使用。

機轉:

A.口腔中的微生物會利用食入的碳水化合物或糖產生酸性物質，使得我們口腔的酸鹼度遽降，到pH5.7這個時候，牙齒的琺瑯質會受損，進而引發蛀牙，木糖醇的結構，只有5個碳，口腔裏的微生物多不能利用，吃了木醣酵之後，轉糖鏈球菌(Streptococcus mutans)的菌落數大減，它是引發人類口腔齵齒的主要病原菌，因此能預防蛀牙，木糖醇還能中和口腔的酸鹼度，維持口腔裏的酸鹼平衡

   B. 嚼食口香糖也可以刺激唾液分泌，以及抑制產生產酸作用。

5. 促進腸內双歧桿菌增生

木糖醇在腸道內滯留時具有緩慢吸收做用，可促進腸道內有益菌群的增殖，若每天食用15公克左右，未被分解的木糖醇即成為腸內有益菌之食物，有益菌因而能順利繁殖，以達成改善腸道功能。

因為用途廣泛，因應著製藥業和食品工業上的大量需求，製造木糖醇的工業，就應運而生。

新發現:

嚼含有木糖醇的口香糖或喝木糖醇的糖漿，也可以有效的降低孩童中耳炎的發生。部分醫師認為，它可協助清除那一些常常引發中耳炎的鏈球菌，甚至嗜血桿菌與污垢，協助我們免疫防衛系統正常運作。真正的機轉尚待研究。

木糖醇安全性:

     木糖醇非常的安全，已經在1986年獲得美國實驗生物學會聯盟(Federation of American for Experimental Biology，簡稱FASFB) 和美國食品藥品管理局(Food and Drug Admnistration，簡稱 FDA)謹慎穩重的審查，認為木糖醇係一個很安全的食品添加劑，又過了10年，美國一個名氣非常高的科技顧問資詢委員會，名字叫做食品添加劑專業委員會(Joint Expert Committee on Food Additives 簡稱為JECFA)，也同意食用木糖醇對人體沒有毒性，這個顧問資詢委員會不但為世界衛生組織工作，(World Health Organization)，也是美國國家農產食品管理局的科技顧問(Food and Agricultural Organization of the United Nations)，他們將木糖醇評定為日常可食類食物，英文叫做(Acceptable Daily Intake，簡稱為 ADI)，被評定為ADI等級的食物，表示一輩子每日添加木糖醇到日常的食品裏去，都不會有任何不妥當的副作用，歐洲聯盟的食品科技委員會，也認為這個木糖醇非常安全。