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 目前國際上對多醣體的免疫活性評估，主要以含β-D-glucan(葡聚糖)的多少而定。 也是日本醫學界在菇蕈類效用的研究過程中特別肯定β-D-glucan(葡聚糖）。

β-(1→6)分枝的β- (1→3)-D-葡聚糖它能夠活化巨噬細胞、嗜中性白血球等，因此能提高白細胞素、細胞分裂素和特殊抗體的含量，全面刺激機體的免疫系統。那麼，機體就有更多的準備去抵抗微生物引起的疾病。

β-葡聚糖能使受傷機體的淋巴細胞產生細胞激素（IL-1及IL-2）的分泌能力，達到T細胞之數目與功能增進之作用，能活化細胞仲介性免疫反應，並可增強自然殺手細胞的分化，促進IFN-γ產生，使人類周邊血液淋巴細胞中CD8+的比例上升，有效調節機體免疫機能。

大量實驗表明，β-葡聚糖可促進體內IgM抗體的產生，以提高體液的免疫能力。這種葡聚糖活化的細胞會激發宿主非專一性防禦機制，故應用在腫瘤、感染病和治療創傷方面深受矚目。

經特殊步驟萃取且不含內毒素的β-1,3-葡聚糖在美國FDA已認定是一種安全的物質，可添加在一般食品，許多報導顯示老鼠口服酵母β-1,3-葡聚糖，可增加強腹膜細胞抗菌之吞噬作用。

此外，葡聚糖尚有清除游離基、抗輻射、溶解膽固醇，預防高脂血症作用及抵抗濾過性病毒、真菌、細菌等引起的感染。

ß-D-葡聚醣可刺激巨噬細胞與 T淋巴細胞增強免疫功能，活化的巨噬細胞會引發補體的活化反應，巨噬細胞扮演相當重要角色， 巨噬細胞 不但會吞噬入侵者，還會將吞入之物分解，再送到細胞表面，呈現給另外一種白血球 ( 輔助型 T 淋巴細胞 ) 。

如此，當巨噬細胞與輔助型 T 淋巴細胞結合後，就會引發一連串的反應，進而產生特異性的免疫反應，來對抗入侵者。這些活化的補體與活噬細胞表面的受體結合後會使吞噬細胞食能力提昇，因而可視菇類多醣為一種良好的「免疫增強劑」。