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活菌才有用!
根據世界衛生組織(WHO)與聯合國糧食局(FAO)對益生菌(probiotics)的定義為:
所謂益生菌是泛指補充一定數量且有益宿主健康的活微生物
益生菌一定要吃活菌才有意義,死的益生菌無法保留益生菌的大部份好處,吃死的益生菌是沒有意義的。而且活菌才能在腸道繁殖，並且人體才可利用活性益生菌代謝所產生的維生素B群及其他有益人體健康之益生物質(Bacteriacin)。



何謂「優勢益生菌原理Synbiotics」？
人體腸胃內細菌種類超過500種，經過長期與人類共同演化，人體腸道自然存在的益生菌也是非常複雜的，除了常見的ABS三種菌外，還有一些耐高溫耐酸的乳酸菌，與其它的乳酸菌「共生共存」，形成「益菌優勢原理」！即"菌種愈多，存活力愈佳"所以一般都是使用複合的益生菌，而不會使用單一的益生菌種，有的廠家特別強調單一菌種，主要目的可能是一種廣告訴求。人體腸道黏膜本來就存在數十種益生菌,補充多種菌株的複合益生菌,可以相互支援,才能確保不會很容易被一舉殲滅,而且複合益生菌的披覆保護作用比單一菌株好很多,2007年4月剛發表在國際食品研究期刊(Food Research International June 2007, Volume 40, Issue 5, Pages 629-636"In vitro analysis of probiotic strain combinations to inhibit pathogen adhesion to human intestinal mucus")證實複合益生菌比單一菌株好很多。



為何要選擇特定的益生菌菌株？
益生菌的種類非常多,不同的菌株有不同的功能表現,目前專門用於調整體質的益生菌菌株以LGG益生菌(Lactobacillus casei rhamnosus GG)與LP益生菌(Lactobacillus paracasei)最具有公信力,已經發表的醫學文獻報告亦最為完整,市面上有一些號稱具有多國專利的特殊益生菌菌株,大部份並未經過嚴謹的醫學臨床實驗證實其效能,消費者選購時應多搜集相關資訊,勿聽信誇大廣告,白花冤枉錢。



每天要補充多少益生菌?
乳酸菌的來源有很多，一般的優格、優酪乳也含有相當數量的乳酸菌,但吃8盎司的新鮮優格每週3次才能維持足夠活性乳酸桿菌含量,每天最少100億活菌數。




益生菌必須通過胃酸與膽鹽的嚴酷考驗:
雖然乳酸菌比一般細菌更能抗酸，因為他們會產生乳酸，也就是說他們比較能夠適應或存活在酸性環境中。但是我們吃進去的乳酸菌，在空腹時因為胃中的PH值很低，到腸道時又有偏鹼性的膽鹽,有一定比例的乳酸菌會被胃酸、膽汁殺死，如果乳酸菌有作過耐胃酸耐膽鹽實驗，能通過胃酸與膽鹽的嚴酷考驗，存活率高自然會安全抵達腸道。



為什麼益生菌要在空腹食用？
何一成指出，從胃酸的角度來看，最適合吃益生菌的時間，是在空腹的時候，因為此時胃酸分泌較少，益生菌比較不會被破壞；不過進食時胃酸雖然會大量分泌，但有食物的稀釋，胃中胃酸含量也不會很高，因此在飲食中吃益生菌也還可以。另外，吃益生菌的時間也不能空腹超過4小時，因為在臨床上，約有一半以上的人並不習慣在空腹時吃酸酸的食物，容易產生腸胃不適等症狀；由此看來，最適合吃益生菌的時間，是在飯前1小時或飯後1小時，既沒有胃酸分泌太多的問題，也不會有空腹食用的不適。



一般的乳酸菌、乳酸飲料與益生菌膠囊的差異？
粉狀益生菌優於液狀益生菌!
美國優酪乳專家Natasha Trenev女士在她的著作(Nature's Internal Healers)指出:液狀益生菌是市場上最被誤導且錯誤行銷的產品。乳酸菌飲料以口味佳賣相好為首要條件，在運送途中如果沒有一直保持低溫，乳酸菌便會大量死亡，乳酸菌飲料中的乳酸菌一直浸在酸性的飲料環境中也無法再補充乳酸菌所需要的養分而容易滅絕，故能真正攝食到的活性乳酸菌十分有限。粉狀益生菌的保存安全性與衛生遠超過液狀益生菌,所以大多數的益生菌專家都只推薦粉狀益生菌。



是否自己製造的乳酸菌（如：優酪乳）比較安全、有效果？
雖然自製的優酪乳含有高數目的乳酸菌，但是專家學者表示民眾自己培養菌種經常不能達到安全的保障，反而有可能使菌種遭到污染，食用安全性堪虞！因此培養菌種還是由科學化管理的專業菌種工廠來執行為佳。




市售優酪乳9成有「糖糖危機」:
酸酸甜甜的優酪乳好喝又保健，但據董氏基金會調查發現，九成市售優酪乳都加了高量的糖，一瓶二百西西的原味優酪乳，外加糖量廿四公克，相當五‧五顆的方糖，每天喝一瓶，一年後，體重可能要增加六公斤。董氏基金會針對不同口味的市售優酪乳外加糖量調查。調查的卅個品項都是知名品牌，原味、草莓、藍梅等口味都有。結果發現，除了一件產品是以代糖做為糖份來源，熱量較低，其餘九成產品外加糖量都在三到五顆方糖之多。董氏基金會指出，優酪乳是乳製品，原本就有乳糖。而為了中和乳酸口感，廠商都有額外添加了香料與糖份，大家在享受優酪乳好處的同時，其實也不知不覺的吃下過多的糖份。特別提醒:優酪乳不宜與含有香腸、臘肉等加工肉品或醃製的食物一起食用，因為這些食物裡的硝，會和優酪乳裡的胺，在胃裡一起形成致癌物質～亞硝胺，因此優酪乳不宜和香腸、臘肉等加工肉品或醃製的食物一同使用。




孕婦與嬰幼兒可以食用益生菌嗎?
益生菌對人體有諸多好處，在過去的20幾年，國際間已完成的研究並在知名學術期刊發表過的相關臨床試驗共有將近150件，受測人數逾8000人，都沒有負面的結果報導，活性乳酸菌分離自健康人體自然存在之安全菌株，符合美國FDA一般食品安全規範GRAS，屬於一般的食品，並不是藥物，亦非抗生素，絕對不會影響胎兒，孕婦與嬰幼兒都可以安心食用。




如何選購好的益生菌？
1.乳酸菌最重要的就是活菌數，目前市面上絕大多數的乳酸菌食品，標示上都未完整註明活菌數成分，有些特別低價的產品甚至完全都不含活菌。
2.是否添加果寡醣(Oligosaccharide)，活性乳酸菌到達腸道後，需要攝取腸道未被消化食物中的寡糖。
3.出廠太久也會影響活菌數，消費者選購時應特別注意，切勿貪便宜，以免破財傷身。




益生菌一定要低溫保存嗎?
活菌一定要低溫保存,雖然乳酸菌能耐溫到45c,但是台灣夏季高溫,尤其在運送過程中,車箱溫度可能高達50c,因此唯有全程低溫保存與運輸才能確保活菌的品質,有些產品強調不需冷藏,很可能是已經滅菌的死菌產品。